1886-ban John Pemberton, atlantai gyógyszerész keverte ki elsőként azt a szirupot, amelynek receptje azóta is titkos. A szirup nevét a könyvelője javasolta az egyedi, azóta már az egész világon ismert írásmóddal együtt. Így született meg a Coca-Cola. A márka mindig is ismert volt meglepő lépéseiről. 1928-tól a legrégebbi szponzora az újkori Olimpiai Játékoknak. A világon először kértek fel ismert embert arra, hogy egy márka reklámarca legyen és a Coca-Cola szerepeltetett először színes bőrű embereket reklámjaiban. Közkedveltségének köszönhetően a Coca-Cola volt az első termék, amelyik megjelent az amerikai Time magazin címlapján.